Voor het eerst in jaren is Microsoft-oprichter Bill Gates niet langer de rijkste man in de Verenigde Staten. Net zoals vele IT-entrepreneurs lijdt hij (lichtjes) onder de kredietcrisis. De grote uitzondering is miljardair Warren Buffet: hij is voorlopig beter aan het worden van de crisis.

Het totale verlies voor de rijkste Amerikanen is behoorlijk. In de ranglijst van het zakenblad Forbes hebben zeventien miljardairs sinds eind augustus elk meer dan een miljard dollar verloren.

Onder wie dus ook Bill Gates. In twee maanden tijd heeft de Microsoft-topman zijn vermogen zien krimpen van 57 naar 55 miljard dollar. Larry Ellison van Oracle duikt van 27 naar 25,4 miljard, Michael Dell gaat van 17,3 naar 15,9 miljard dollar en Jeff Bezos (van Amazon.com) ziet zijn spaarrekening een dieet ondergaan van 8,7 naar 7,6 miljard dollar. De Google-oprichters Larry Page en Sergey Brin verloren elk 1,5 miljard dollar, becijfert Forbes.

In dezelfde periode waarin de bovenstaande superrijken het met minder moesten stellen, ging het Warren Buffet voor de wind. De bekende entrepreneur vulde zijn vermogen aan met acht miljard dollar, dankzij de sterke stijging in de aandelenkoers van de holdingmaatschappij Berkshire Hathaway.

Op de eerste oktober eindigde Buffet hierdoor op 58 miljard dollar – drie miljard meer dan de eeuwige nummer 1, Gates.